北京时间6月10日，距离世界杯揭幕仅剩两天。扩军至48队的首届世界杯即将在美加墨打响，而荷兰队带着"无冕之王"的百年遗憾，踏上了F组的征途。
荷兰被分入F组，对手是日本、瑞典和突尼斯。三场小组赛全部安排在美国境内：6月14日在阿灵顿AT&T体育场迎战日本，6月20日转战休斯顿NRG体育场对阵瑞典，6月26日在堪萨斯城箭头体育场收官战突尼斯。三座NFL球场，从南到北横跨大半个美国，对体能和适应力都是严峻考验。
首战日本是真正的试金石。这支亚洲劲旅早已不是吴下阿蒙，连续爆冷德国、西班牙的战绩证明他们具备掀翻任何强队的能力。荷兰的全攻全守体系恰好克制日本的高位逼抢——范戴克领衔的防线制空无敌，加克波与西蒙斯的速度将撕开三笘薰身后的空档。次战瑞典看似送分，哲凯赖什的冲击力不容小觑。末轮突尼斯才是硬仗，这支北非铁军防守反击极具威胁。
若以头名突围，淘汰赛首轮大概率碾过一支小组第三，八强可能碰上比利时或葡萄牙。而半决赛，极有可能与西班牙正面碰撞——这恰是荷兰最渴望的舞台。1974年和1978年两度决赛折戟，橙衣军团等这一刻已等了四十八年。范戴克35岁，这是他最后一届世界杯。2026年夏天，宿命能否改写，答案就在北美的绿茵场上。
